近日，中國公共生活中的一件大事是國務院發(fā)布《機關事務管理條例》和中央部門19日起公布“三公經(jīng)費”開支情況。對于財政信息公開，中國社會已經(jīng)形成共識，即公開是一般情況，不公開是特殊情況，且“特殊”的范圍應通過法定程序嚴格劃定。這種共識的形成，無疑說明中國社會轉型正在出現(xiàn)實質性的進步。
不過，與這種社會進步相比，一些機關部門仍固守把“公共”性質的財政開支信息當成機密的觀念，所提供的財政信息和數(shù)據(jù)要么缺乏明細內容，要么對部門人數(shù)等情況語焉不詳，所以公眾對這些數(shù)據(jù)保持某種程度的疑慮不足為奇。
財政信息公開，其實就是讓公眾看看政府部門怎么花錢，這不是一件難事。在一些國家，公眾可以上網(wǎng)查看政府預算報告、預算數(shù)據(jù)和決策過程，在書店報亭購買相關文件，甚至還有民間人士創(chuàng)建網(wǎng)站供公眾查詢“政府怎么花你的錢”。與這些國家成熟的財政信息公開經(jīng)驗相比，筆者一直認為，中央部門這幾年試水公開“三公”經(jīng)費，只是中國財政信息公開邁出的“從無到有”的第一步，仍需正視兩個現(xiàn)實問題，才能真正推動整個財政信息公開規(guī)則化的進程。
推進財政信息公開，首先會遇到“權力的傲慢”。對于各種財政預算報告，常有人抱怨“看不懂”，其中不乏參與審定預算報告的人大代表。其實看不懂不是理由，預算報告沒有高科技含量，西方國家的議員也不都是財經(jīng)專業(yè)人士，我們的人大代表們水平并不低。說到底，預算或財政信息讓人“看得懂”只是個技術問題，提供數(shù)據(jù)者需要改變方法，盡可能用通俗的語言把財政信息表達出來。如果把抽象數(shù)字具體化為支出項目，把如蓋樓、鋪路、架橋等究竟需要多大的資金投入寫明白，相信不會有人看不明白。
其次，推進財政信息公開，還要面對公眾中存在的冷漠問題。雖然公開“三公”目前很受社會關注，但一些人的“看客”心態(tài)也應重視。有人是因為過去中國社會財政決策透明度低，進而缺乏參與意識，有人則是一度積極參與推動信息公開，但質疑與意見沒有得到積極回饋，轉而消極對待。這兩種結果值得我們關注，因為如果公眾普遍不關心，財政信息即使公開了也沒多大用。
值得欣慰的是，一提信息公開，肯定能得到社會大部分人的支持，這說明中國社會已經(jīng)進步了，而以前政府財政信息是否公開，是沒有多少人操心的。目前，中國社會的透明化程度仍比較低，說明我們這個社會的規(guī)則化程度不高，解決的辦法只有改革，從信息公開開始起步，一步一個腳印，沒有捷徑可走。從某種意義上說，促進財政信息公開，是促進中國社會進步最好的一個實踐活動，強過“空談民主”。
